Jak rozwijać się jako kobieta w dziedzinach zdominowanych przez mężczyzn

Wejście do pokoju, w którym jesteś jedyną kobietą, może być denerwujące, szczególnie dla młodych profesjonalistek. Niezależnie od tego, czy jest to pierwsze spotkanie zespołu, hackathon na uniwersytecie, projekt grupowy, w którym jesteś jedyną kobietą, czy staż w biurze korporacyjnym, w którym większość decydentów to mężczyźni, nadal może wkradać się to uczucie: „Czy naprawdę tu pasuję?”.

Wyjaśnijmy to od razu – pasujesz. Nie tylko pasujesz, ale twoja perspektywa, obecność i wkład są potrzebne bardziej niż kiedykolwiek.

Rzeczywistość jest jednak taka, że środowiska zdominowane przez mężczyzn mogą być trudne. Wiążą się one z niewypowiedzianymi zasadami, nieznaną dynamiką i często subtelnymi (lub nie tak subtelnymi) uprzedzeniami. Możesz być częściej ignorowana, pomijana na spotkaniach lub proszona o „wykazanie się” w większym stopniu niż twoi koledzy. Możesz usłyszeć żart, który przekracza granicę lub poczuć, że twoje pomysły nie są traktowane poważnie, dopóki ktoś inny – często mężczyzna – ich nie powtórzy.

Jak więc poradzić sobie z tym wszystkim i dalej się rozwijać?

Głośno podkreślaj swoje osiągnięcia

Badania pokazują, że kobiety mają tendencję do niedoceniania swoich umiejętności, podczas gdy mężczyźni mają tendencję do ich przeceniania. Może to tworzyć niewidzialną lukę w wiarygodności. W przestrzeniach zdominowanych przez mężczyzn, gdzie autopromocja jest często mylona z kompetencjami, milczenie o swoich sukcesach nie jest pokorą – to stracona szansa.

Prowadź dziennik swoich sukcesów – zrealizowanych projektów, rozwiązanych wyzwań, otrzymanych informacji zwrotnych – i mów o nich z pewnością siebie. Przygotuj swój „album” na spotkania, oceny, a nawet zwykłe rozmowy, w których może to mieć znaczenie. Jeśli ktoś chwali twoją pracę, oprzyj się pokusie odpierania tego. Spróbuj: „Dziękuję, ciężko nad tym pracowałam”. Proste. Asertywne. Prawdziwe.

Rozszyfruj kulturę, ale nie zatrać siebie

Każda branża i miejsce pracy ma swój własny język i humor. Na przykład w branży technologicznej mroczne lub sarkastyczne żarty są często używane jako narzędzia spajające. W finansach rywalizacja może być formą szacunku. Zrozumienie tej dynamiki pomaga w skuteczniejszym angażowaniu się – ale nie oznacza, że musisz ją naśladować.

Znajdź równowagę: korzystaj ze wskazówek kulturowych, gdy ci służą, ale nie narażaj na szwank swojej autentyczności. Jeśli żart przekroczy granicę, w porządku jest unieść brew lub poprosić o wyjaśnienie. Często dyskomfort nie wynika ze złośliwości, ale z niewłaściwej perspektywy. To powiedziawszy, jeśli granica jest przekraczana zbyt często – to nie ty musisz się dostosować. To kultura musi ewoluować.

Opanuj sposób myślenia: odporność ponad perfekcję

Wiele kobiet, zwłaszcza w dziedzinach wymagających wysokiej wydajności, odczuwa niewidzialną presję, by być wyjątkowymi przez cały czas – tak jakby każdy błąd potwierdzał stereotyp, że do nich nie należą. To wyczerpujące i, szczerze mówiąc, niesprawiedliwe.

Zamiast dążyć do perfekcji, dąż do postępu. Przyjmij nastawienie na rozwój: uznaj wyzwania, szukaj informacji zwrotnych i odbijaj się silniej po niepowodzeniach. Nie tylko przetrwasz w tym środowisku – nauczysz się, jak w nim przewodzić.

Dobra rada: kiedy otrzymasz krytykę (a otrzymasz), nie nakręcaj spirali. Zadaj sobie pytanie: „Co jest tutaj przydatne?”. Weź to, co pomaga ci się rozwijać. Resztę zostaw za sobą.

Zbuduj swój krąg (nawet jeśli jest poza pokojem)

Bycie „jedynym” nie oznacza bycia samotnym. Poszukaj mentorów, sojuszników i rówieśników – nawet w różnych dyscyplinach lub społecznościach internetowych. Te kontakty mogą pomóc ci w przetwarzaniu doświadczeń, zweryfikować twoje frustracje i przypomnieć ci, że twoja ścieżka jest nie tylko możliwa – jest niezbędna.

Mentoring nie musi być formalny. Może to być wysłanie SMS-a do przyjaciela po trudnym spotkaniu, wysłanie komuś wiadomości na LinkedIn z prośbą o radę lub wysłuchanie podcastu od kobiet, które już to robiły. Otocz się – cyfrowo lub w prawdziwym życiu – ludźmi, którzy pomogą ci się rozwijać.

Mów – nawet jeśli drży ci głos

Kiedy ktoś odrzuca twój pomysł, przerywa ci lub wygłasza subtelny seksistowski komentarz, bezpieczniej jest milczeć. Ale cisza nie chroni twojej mocy – ona ją osłabia.

Nie oznacza to, że musisz przejść do ofensywy. Zacznij od pytania: „Czy możesz mi pomóc zrozumieć, dlaczego widzisz to w ten sposób?” lub „Czy powiedziałbyś to samo, gdyby zaproponował to mężczyzna?”. Spokojne, pewne siebie odpowiedzi mogą podważyć uprzedzenia bez eskalowania konfliktu – i pokazują innym, że nie boisz się zabrać głosu.

A gdy ktoś próbuje zredukować twoje osiągnięcia do twojej płci? Wykorzystaj swoją wewnętrzną Michelle: „Właściwie to dlatego, że mam niesamowite kwalifikacje – i mam wyniki, które to potwierdzają”.

Zrobić to czy nie?

Nie musisz stać się „jednym z chłopców”, aby odnieść sukces w ich świecie. Możesz być sobą – i nadal prowadzić, wprowadzać innowacje i zmieniać grę. Jest miejsce na twoją perspektywę, twój talent, twoje przywództwo.

Co więcej, decyzja o wkroczeniu na pole zdominowane przez mężczyzn nie tylko otwiera drzwi do własnej kariery – pomaga również utorować drogę innym kobietom, które pójdą w twoje ślady i zmienia sposób, w jaki ta dziedzina jest postrzegana przez kolejne pokolenia.