Cisi eksperci, głośny wpływ – Kobiety na polu badań kryminalistycznych w obszarze STEM

Kiedy większość ludzi myśli o karierze STEM, wyobrażają sobie zaawansowane technologicznie laboratoria, złożone algorytmy lub futurystyczną inżynierię. Rzadko myślą o miejscach zbrodni, śladach DNA lub składzie chemicznym nieznanych substancji. Jednak niektóre z najważniejszych zastosowań nauki i technologii mają miejsce nie przed ekranem, ale za kulisami – w laboratoriach kryminalistycznych, raportach toksykologicznych i dochodzeniach z zakresu balistyki.

Są to ukryte narzędzia wymiaru sprawiedliwości i bezpieczeństwa – dyscypliny, w których nauka spotyka się z bezpieczeństwem publicznym. Pomimo ich kluczowej roli, dziedziny takie jak medycyna sądowa i kryminalistyka pozostają niedostatecznie reprezentowane w głównym nurcie dyskusji na temat STEM, a kobiety wciąż pokonują głęboko zakorzenione różnice między płciami, zwłaszcza na stanowiskach kierowniczych i innowatorskich.

Kryminalistyka STEM potrzebuje kobiet

Za każdą rozwiązaną sprawą stoi łańcuch decyzji naukowych: toksykolog identyfikujący śmiertelną substancję, ekspert balistyki analizujący trajektorię pocisku, analityk DNA łączący podejrzanego z miejscem zdarzenia… i wiele innych. To nie są sceny z telewizyjnych seriali. To prawdziwa nauka, która ma wpływ na rzeczywistość i wymaga precyzji, rzetelności i przenikliwych umysłów analitycznych.

Jednak pomimo rosnącego zainteresowania ze strony młodych kobiet, wiele z nich wciąż jest odwodzonych od tych ścieżek STEM na wczesnym etapie – mówi się im, że są „zbyt trudne”, „zbyt techniczne” lub po prostu „nie dla dziewcząt”. Te, które wkraczają w tę dziedzinę, często stają przed kolejnym wyzwaniem: są postrzegane jako asystentki, a nie naukowcy.

Dane mówią jednak co innego. Kobiety stanowią obecnie ponad 70% techników kryminalistyki w Stanach Zjednoczonych – jest to jedna z niewielu dziedzin STEM, w której kobiety stanowią większość na poziomie początkowym. A jednak w momencie, gdy spojrzymy na role kierownicze, opublikowane badania lub innowacje kryminalistyczne, liczby się odwracają: mężczyźni dominują na najwyższych szczeblach. Wniosek? Kobiety wkładają dużo pracy, ale nie otrzymują uznania ani możliwości kształtowania przyszłości tej dziedziny. Konsekwencją jest coś więcej niż niesprawiedliwość – to stracona szansa. Kobiety wnoszą istotną perspektywę do obszarów takich jak kryminalistyka skoncentrowana na ofierze (wiktymologia), etyczne postępowanie z dowodami i projektowanie systemów, które chronią zarówno sprawiedliwość, jak i prywatność. Świat kryminalistyki STEM nie tylko potrzebuje więcej kobiet. Potrzebuje więcej kobiet przewodzących, przeprowadzających badania i przekształcających naukę o bezpieczeństwie.

Kryminalistyka = STEM w praktyce

Niewiele dziedzin oddaje pełną wartość nauk STEM, tak jak kryminalistyka. Łączy ona dyscypliny, które zbyt często są traktowane jako odrębne obszary. Biologia i chemia napędzają analizę DNA, toksykologię i serologię. Fizyka wyjaśnia trajektorię pocisków i geometrię śladów krwi. Matematyka i statystyka są wykorzystywane do obliczania prawdopodobieństwa dopasowania DNA lub oceny wiarygodności odcisków palców. Natomiast inżynieria i technologia odgrywają coraz większą rolę w kryminalistyce cyfrowej, obrazowaniu kryminalistycznym i rekonstrukcji miejsc zbrodni.

To jest STEM nie w teorii, ale w działaniu – nauka, która odpowiada na rzeczywiste problemy z rzeczywistymi konsekwencjami.

A jednak, pomimo swojej głęboko naukowej natury, praca kryminalistyczna rzadko jest reklamowana jako ścieżka STEM dla dziewcząt. Często umieszcza się ją w kategoriach „wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych” lub „egzekwowania prawa”, oddzielając ją od tożsamości naukowej, na którą zasługuje. W rezultacie wiele dziewcząt zainteresowanych naukami ścisłymi nie zdaje sobie sprawy, że kariera w kryminalistyce może być ich ścieżką – łączącą umiejętności analityczne ze znaczącym wpływem społecznym. Ta niedostrzegalność nie tylko ogranicza możliwości kariery. Wpływa również na to, jak poważnie traktowane są młode kobiety, które wkraczają na rynek pracy. Kiedy nie przedstawiamy kryminalistyki jako podstawowej części STEM, wzmacniamy ideę, że jest to boczna gałąź – nie miejsce na innowacje, przywództwo czy długoterminową karierę naukową. I to musi się zmienić!

Kobiety, które na nowo napisały zasady kryminalistyki

Jeśli kryminalistyka to naprawdę STEM w praktyce, dlaczego nie słyszymy więcej o kobietach, które ją budowały?

Prawda jest taka, że były tam przez cały czas. Zanim kryminalistyka stała się tematem programów kryminalnych i studiów uniwersyteckich, kilka odważnych kobiet już wykonywało tę pracę – i robiły to znakomicie.

Za przykład niech posłuży Frances Glessner Lee. W czasach, gdy kobiety nie były nawet mile widziane na salach sądowych, budowała szczegółowe miniaturowe miejsca zbrodni – nie jako hobby, ale jako przełomowe narzędzie szkoleniowe dla śledczych zajmujących się zabójstwami. Jej modele, znane jako Badania nad niewyjaśnioną śmiercią w pigułce, są używane do dziś. Nie tylko nauczyła detektywów, jak patrzeć – nauczyła ich, jak widzieć.

Źródło: https://www.harvardmagazine.com/2005/09/frances-glessner-lee-html

Albo Margaret Pereira, która dzięki swojej karierze sprawiła, że krew „przemówiła”. Pionierka w dziedzinie serologii sądowej, opracowała nowe sposoby analizy i interpretacji dowodów z krwi, na długo przed pojawieniem się testów DNA. Jej praca położyła podwaliny pod nowoczesne laboratoria kryminalistyczne i zmieniła sposób funkcjonowania wymiaru sprawiedliwości w Wielkiej Brytanii i poza nią.

Źródło: https://www.theguardian.com/science/2017/jan/26/margaret-pereira-obituary

Jest też dr Candice Bridge – współczesna siła w dziedzinie chemii sądowej. Jako jedna z pierwszych kobiet w USA, która uzyskała tytuł doktora kryminalistyki, nie tylko wprowadza innowacje w analizie chemicznej, ale także aktywnie wspiera kolejne pokolenie naukowców z niedostatecznie reprezentowanych społeczności. Głośno opowiada się za większą różnorodnością i włączeniem w badania naukowe.

Źródło: https://www.ucf.edu/news/ucf-forensic-science-helps-set-standards-educate-public-on-real-csi/

To nie są tylko nazwiska figurujące w tekstach. Są one dowodem na to, że kobiety zawsze należały do kryminalistyki STEM – nie tylko uczestnicząc, ale również będąc pionierkami.

 

Dziedzina oparta na sprawiedliwości, ale nie zawsze sprawiedliwa

Jak na dziedzinę zakorzenioną w prawdzie, dowodach i sprawiedliwości, kryminalistyka wciąż niesie ze sobą głębokie nierówności strukturalne.

Kobiety mogą stanowić większość początkujących techników kryminalistycznych – ale to nie oznacza równości. Mężczyźni nadal częściej awansują, zajmują stanowiska kierownicze, publikują badania i prowadzą głośne dochodzenia. W rzeczywistości badania pokazują, że nawet w miejscach pracy związanych z kryminalistyką, w których większość stanowią kobiety, mężczyźni zarabiają średnio więcej i są częściej postrzegani jako „domyślni eksperci” na salach sądowych i w mediach.

Do tego dochodzi również obciążenie emocjonalne. Kobiety zajmujące się kryminalistyką – zwłaszcza te pracujące nad newralgicznymi sprawami – często zgłaszają wyższy poziom stresu, wtórnej traumy i wypalenia zawodowego, a mimo to otrzymują mniejsze wsparcie niż ich koledzy. A kiedy mówią o uprzedzeniach lub nierównościach, ryzykują, że będą postrzegane jako „trudne”, a nie jako profesjonalistki opowiadające się za zmianami.

Nie są to odosobnione problemy – mają one charakter systemowy. Ignorowanie ich podważa nie tylko równość płci, ale także wiarygodność i standardy etyczne kryminalistyki jako całości.

Dlaczego kobiety mają znaczenie w kryminalistyce STEM – i dlaczego teraz

Nie chodzi tylko o sprawiedliwość. Chodzi o lepszą naukę, lepszy wymiar sprawiedliwości i bezpieczniejsze społeczeństwo.

Kobiety wnoszą istotną perspektywę do kryminalistyki, zwłaszcza w obszarach, które przenikają się z traumą, wrażliwością i ludzką złożonością. W dziedzinach takich jak kryminalistyka napaści na tle seksualnym, dochodzenie w sprawie przemocy domowej lub identyfikacja ofiar, zaangażowanie kobiet nie jest opcjonalne – jest ono kluczowe. Ich obecność często prowadzi do bardziej delikatnego obchodzenia się z dowodami, głębszego zrozumienia kontekstu i podejścia, które szanuje zarówno rzetelność, jak i godność.

Ale tu nie chodzi tylko o empatię. Chodzi o innowacyjność. Badania pokazują, że zróżnicowane zespoły naukowe rozwiązują problemy szybciej i bardziej kreatywnie. Kiedy kobiety wnoszą wkład w metody kryminalistyczne, analizę przypadków lub ramy etyczne, pomagają ujawnić tzw. martwe punkty i rzucić wyzwanie przestarzałym praktykom, czyniąc system silniejszym dla wszystkich.

Poza tym jest jeszcze zaufanie. Kryminalistyka jest często ostatnim słowem w sądzie. Kiedy połowa społeczeństwa nie widzi swojej reprezentacji w laboratoriach stojących za tym werdyktem, wiara w system słabnie. Reprezentacja buduje wiarygodność: w nauce, w wymiarze sprawiedliwości i w instytucjach, które zależą od nich obu.

Jeśli chcemy przyszłości, w której kryminalistyka będzie bardziej zaawansowana, bardziej etyczna i bardziej „ludzka”, potrzebujemy więcej kobiet nie tylko w tej dziedzinie, ale także na jej czele.

W kierunku bardziej sprawiedliwej przyszłości w kryminalistyce STEM

Kryminalistyka to coś więcej niż mikroskopy i raporty laboratoryjne. Chodzi o prawdę, zaufanie i odpowiedzialność. A jeśli chcemy, aby te wartości kształtowały przyszłość tej dziedziny, potrzebujemy ludzi, którzy będą je odzwierciedlać.

Kobiety udowodniły już, że w dziedzinie kryminalistyki STEM z pewnością jest ich miejsce – jako naukowczynie, liderki i inicjatorki zmian. Ale sama przynależność nie wystarczy. Teraz potrzebne jest uznanie, możliwości i zmiany strukturalne. Oznacza to wyeliminowanie uprzedzeń ze względu na płeć, wspieranie rozwoju kariery i zapewnienie, że młode kobiety postrzegają te kariery nie tylko jako możliwe, ale jako bardzo obiecujące.

Projekt 4equality jest jednym z kroków w kierunku tej przyszłości. Poprzez budowanie narzędzi, mentoringu i świadomości na temat uprzedzeń ze względu na płeć w sektorach zdominowanych przez mężczyzn, zorientowanych na przyszłość, pomaga otworzyć drzwi, które zbyt często pozostają zamknięte.

Nauka dotycząca sprawiedliwości nie może pozwolić sobie na pozostawienie kogokolwiek w tyle. Zwłaszcza kobiet, które są gotowe poprowadzić ją naprzód.

Bibliografia:

1. Barbaro, A. (2019). Women in forensics: An international overview. Forensic Science International: Synergy, 1, 137–139.
2. Michigan State University. (2016, sierpień 18). Female forensic scientists more stressed than males. MSU Today. https://msutoday.msu.edu/news/2016/female-forensic-scientists-more-stressed-than-males/ (dostęp 2 czerwca 2025)
3. Penn State University. (2012, sierpień 6). Probing question: Do women dominate the field of forensic science? Penn State News. https://www.psu.edu/news/research/story/probing-question-do-women-dominate-field-forensic-science/ (dostęp 2 czerwca 2025)
4. Rushton, C. (2014). Why more women are pursuing forensic science graduate degrees over other STEM majors. Marshall University Forensic Science Center. https://www.marshall.edu/forensics/files/Rushton-STEM-Poster-10-Feb-CR-edit.pdf (dostęp 2 czerwca 2025)
5. Ward, J., Johnson, R. N., & Wilson-Wilde, L. (2019). Gender equity: How do the forensic sciences fare? Australian Journal of Forensic Sciences, 51 (Suppl. 1), S263–S267. https://doi.org/10.1080/00450618.2019.1568556 (dostęp 2 czerwca 2025)